Un des plus grands mystères paléontologiques est celui de la disparition de la mégafaune à la fin de la plus récente période glaciaire. Est-ce que ce sont les changements climatiques soudains ou le contact avec les hommes préhistoriques qui ont donné le coup de grâce? Malgré des décennies de recherche, le mystère demeure entier.
Des scientifiques de l’Université Bishop’s à Sherbrooke et du Musée cubain d’histoire naturelle situé à La Havane, en collaboration avec d’autres institutions, nous offrent des pistes de réponses à cette question en étudiant des restes d’animaux disparus provenant d’une grotte submergée située à l’ouest de Cuba.
Les mammifères disparus et l’ère glaciaire
Il y a 11 000 ans, d’énormes glaciers couvraient une grande partie de l’Amérique du Nord, retenant ainsi l’eau de mer et diminuant le niveau des océans. Mystérieusement, de grands mammifères tels que les mammouths, les mastodontes et les paresseux géants terrestres sont soudainement disparus. Les îles des Caraïbes ont, elles aussi, connu un phénomène de disparition d’espèces, mais ces animaux – dont certaines espèces de paresseux – y ont survécu jusqu’à 4 000 ans avant notre ère.
Grâce à cette exposition, plongez avec eux au cœur de cette caverne submergée et apprenez-en davantage sur les animaux disparus, les changements climatiques et les impacts des humains sur l’environnement, et surtout, comment les scientifiques mènent leurs recherches dans les endroits les plus reculés et inhospitaliers de la planète.
Peut-être pourrez-vous aider à résoudre le mystère des paresseux préhistoriques?
L'exposition est une production de la Chaire de recherche du Canada en changements climatiques et environnementaux et de l'Université Bishop’s.
Réalisée par le Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke en partenariat avec le Museum d’histoire naturelle de Cuba.
Plus d'expériences enrichissantes au musée
